A arca da aliança, que ficava no santuário do Velho Testamento, é uma importante evidência de que não devemos fazer imagens de Deus. Depois que o SENHOR libertou os israelitas da escravidão do Egito, ele mandou que eles construíssem um santuário:

ÊXODO 25
(1) Então falou o SENHOR a Moisés, dizendo:
(2) Fala aos filhos de Israel, que me tragam uma oferta alçada; de todo o homem cujo coração se mover voluntariamente, dele tomareis a minha oferta alçada.
(8) E me farão um santuário, e habitarei no meio deles.
(9) Conforme a tudo o que eu te mostrar para modelo do tabernáculo, e para modelo de todos os seus pertences, assim mesmo o fareis.

Aqui é dito que o santuário era o meio de Deus habitar no meio do povo de Israel: “E me farão um santuário, e habitarei no meio deles” (v. 8). A mesma ideia é reafirmada em outras passagens, como em Levítico:

LEVÍTICO 26
(11) E porei o meu tabernáculo no meio de vós, e a minha alma de vós não se enfadará.
(12) E andarei no meio de vós, e eu vos serei por Deus, e vós me sereis por povo.

Em Êxdoo 25, imediatamente depois de mandar construir o santuário e de dizer que o santuário seria o meio dele habitar no meio do povo de Israel, Deus começa a falar sobre a arca da aliança:

ÊXODO 25
(10) Também farão uma arca de madeira de acácia; o seu comprimento será de dois côvados e meio, e a sua largura de um côvado e meio, e de um côvado e meio a sua altura.

Entre os versos 10 e 22, há uma descrição de como essa arca deveria ser. Entre outras outras coisas, deveria haver duas estátuas de anjos sobre a arca:

ÊXODO 25
(18) Farás também dois querubins de ouro; de ouro batido os farás, nas duas extremidades do propiciatório.
(19) Farás um querubim na extremidade de uma parte, e o outro querubim na extremidade da outra parte; de uma só peça com o propiciatório, fareis os querubins nas duas extremidades dele.
(20) Os querubins estenderão as suas asas por cima, cobrindo com elas o propiciatório; as faces deles uma defronte da outra; as faces dos querubins estarão voltadas para o propiciatório.

Ora, se as estátuas dos querubins ficavam nas duas extremidades da arca, uma em cada extremidade, e se as faces deles ficavam uma defronte da outra, com as faces olhando para baixo (na direção do propiciatório), isso significa que havia um espaço vazio no meio, um espaço vazio entre os querubins, e que esses querubins estavam em posição de adoração diante desse espaço vazio. Deus falou sobre esse espaço vazio:

ÊXODO 25
(22) E ali virei a ti, e falarei contigo de cima do propiciatório, do meio dos dois querubins (que estão sobre a arca do testemunho), tudo o que eu te ordenar para os filhos de Israel.

Aqui nós vemos qual era o lugar de onde Deus falaria com Moisés: “de cima do propiciatório, do meio dos dois querubins“. Como já dissemos, o santuário era o meio de Deus habitar no meio do povo de Israel (Êxodo 25:8). Ao longo de todo o Velho Testamento, vemos que o lugar exato de sua habitação era sobre a arca da aliança, especificamente nesse espaço vazio entre os querubins:

1 SAMUEL 4
(4) Enviou, pois, o povo a Siló, e trouxeram de lá a arca da aliança do SENHOR dos Exércitos, que habita entre os querubins; e os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, estavam ali com a arca da aliança de Deus.

2 SAMUEL 6
(2) E levantou-se Davi, e partiu, com todo o povo que tinha consigo, para Baalim de Judá, para levarem dali para cima a arca de Deus, sobre a qual se invoca o nome, o nome do SENHOR dos Exércitos, que se assenta entre os querubins.

SALMO 80
(1) Tu, que és pastor de Israel, dá ouvidos; tu, que guias a José como a um rebanho; tu, que se assenta entre os querubins, resplandece.

SALMO 99
(1) O SENHOR reina; tremam os povos. Ele está assentado entre os querubins; comova-se a terra.
(2) O SENHOR é grande em Sião, e mais alto do que todos os povos.

ISAÍAS 37
(15) E orou Ezequias ao SENHOR, dizendo:
(16) O SENHOR dos Exércitos, Deus de Israel, que habitas entre os querubins; tu mesmo, só tu és Deus de todos os reinos da terra; tu fizeste os céus e a terra.

A arca da aliança contém uma importante lição sobre o segundo mandamento. Imagens de querubins não são imagens de Deus porque a Bíblia claramente diferencia entre Deus e os anjos (Apocalipse 22:8-9). Então, no lugar que tinha como objetivo representar a presença especial de Deus, de que maneira o SENHOR era representado? Não através de uma imagem, não através de uma estátua, mas através de um espaço vazio. Os querubins eram sim representados por meio de imagens, mas Deus não era representado por qualquer imagem. Os querubins estavam em posição de adoração em direção a um espaço vazio porque o espaço vazio era o lugar da habitação especial do Deus de Israel. Precisamos refletir seriamente no quanto isso foi absolutamente revolucionário. Enquanto todos os deuses dos povos tinham imagens de escultura, o Deus de Israel não era representado por uma imagem. E para enfatizar que o Deus de Israel não poderia ter uma imagem (embora os querubins tivessem, o que demonstra que um querubim não é Deus), Deus mandou construir toda uma estrutura em que ele seria representado como habitando em um espaço vazio.

E há também outro detalhe sobre a arca que é importante entender. Depois de ordenar que Moisés fizesse a arca, o SENHOR acrescentou a seguinte instrução:

ÊXODO 31
(1) Depois falou o SENHOR a Moisés, dizendo:
(2) Eis que eu tenho chamado por nome a Bezalel, o filho de Uri, filho de Hur, da tribo de Judá,
(3) E o enchi do Espírito de Deus, de sabedoria, e de entendimento, e de ciência, em todo o lavor,
(4) Para elaborar projetos, e trabalhar em ouro, em prata, e em cobre,
(5) E em lapidar pedras para engastar, e em entalhes de madeira, para trabalhar em todo o lavor.
(6) E eis que eu tenho posto com ele a Aoliabe, o filho de Aisamaque, da tribo de Dã, e tenho dado sabedoria ao coração de todos aqueles que são hábeis, para que façam tudo o que te tenho ordenado.
(7) A saber: a tenda da congregação, e a arca do testemunho, e o propiciatório que estará sobre ela, e todos os pertences da tenda;
(8) E a mesa com os seus utensílios, e o candelabro de ouro puro com todos os seus pertences, e o altar do incenso;
(9) E o altar do holocausto com todos os seus utensílios, e a pia com a sua base;
(10) E as vestes do ministério, e as vestes sagradas de Arão o sacerdote, e as vestes de seus filhos, para administrarem o sacerdócio;
(11) E o azeite da unção, e o incenso aromático para o santuário; farão conforme a tudo que te tenho mandado.

Aqui nós vemos que não era qualquer pessoa que poderia trabalhar para fazer a arca. Por que não? Porque, para fazer a arca, era necessário ser inspirado pelo Espírito de Deus (v. 3, 7). Deus inspirou homens específicos e ninguém além deles poderiam trabalhar nessa obra. Diante disso, precisamos fazer algumas perguntas:

1. Se para fazer imagens de querubins, que não são deuses, são meras criaturas de Deus, não era qualquer um que poderia fazer, Deus teve que enviar seu Espírito para capacitar os escultores, como podemos imaginar que, para fazer uma imagem do próprio SENHOR, não precisamos de nenhuma autorização especial e não precisamos de nenhuma capacitação especial do Espírito? Quando Deus quis que os homens fizessem estatuas de querubins, ele disse que não era qualquer um que teria o direito ou a capacidade de fazer. Onde ele ordenou que uma imagem dele mesmo fosse feita e onde ele inspirou alguém para fazer? Para fazer uma imagem de uma mera criatura finita, precisa de autorização e de inspiração do Espírito Santo, mas para fazer uma imagem do Senhor da glória, podemos fazer sem qualquer autorização e com base na mera imaginação do artista?

2. Se Deus fez questão de construir toda uma estrutura em que ele seria representado como habitando em um espaço vazio, se o objetivo da arca é reafirmar a verdade anunciada no segundo mandamento, como os homens podem ousar utilizar o exemplo dos querubins da arca como prova de que podemos fazer imagens de Deus? A arca onde estavam os querubins tinha como objetivo representar a presença de Deus sem imagens, mas os homens utilizam os textos que falam sobre a arca para defender imagens dele!

3. Por que não há exemplos bíblicos de Deus mandando construir imagens dele em seu templo (ou em qualquer outro lugar)? Por que não há exemplos bíblicos de Deus inspirando homens com seu Espírito para que fossem capazes de construir imagens do SENHOR com precisão? Todas as passagens bíblicas que falam de homens fazendo imagens de Deus invariavelmente tratam essas imagens como pecaminosas. Por exemplo, no livro de Juízes, a mãe de um homem chamado Mica dedica “mil e cem moedas” (Juízes 17:3) para que seu filho fizesse duas imagens do SENHOR (v. 3-6). O livro conta que a imagem do SENHOR, fabricada por Mica, se tornou o centro de uma grande apostasia na tribo de Dã (Juízes 18:30-31). Onde estão os exemplos de homens fabricando imagens de Deus que são boas? Simplesmente não há!